Kirch­weih, oder ​„Kir­ta“, war frü­her eines der wich­tigs­ten Bau­ern­fes­te. Ein Fami­li­en­fest, an dem die Ver­wandt­schaft zusam­men­ge­kom­men ist, und sich der Tisch hat bie­gen müs­sen. Aus­gie­big wur­de gefei­ert, getanzt und geges­sen. Kirch­weih-Gans, Kir­ta-Nudln – also Krap­fen, Zwetsch­gen­bo­ve­sen oder Aus­zo­gne – Süßes und Fet­ti­ges gab es in allen For­men. Vor Kirch­weih lag schließ­lich die sehr schwe­re und har­te Ern­te­ar­beit, mit die­sem Herbst­fest wur­de sie abgeschlossen.

Seit dem 3. Jahr­hun­dert wer­den in den christ­li­chen Kir­chen neu errich­te­te Got­tes­häu­ser fei­er­lich geweiht und seit dem 5. Jahr­hun­dert ist es der Brauch, die­ser Wei­he­ze­re­mo­nie all­jähr­lich in einer Erin­ne­rungs­fei­er zu geden­ken. Kirch­weih war also ursprüng­lich ein geist­li­ches Fest. Etwa seit dem 9. Jahr­hun­dert kamen Jahr­märk­te, Tanz­ver­an­stal­tun­gen, Volks­be­lus­ti­gun­gen und zahl­rei­che Bräu­che hin­zu. Spä­ter nah­men die­se Fes­te aber der­art zu, dass man sich in Bay­ern ent­schloss, ein zen­tra­les Kirch­weih­fest aus­zu­ru­fen, an dem alle Kir­chen ihr gemein­sa­mes Fest feiern.

Am drit­ten Sonn­tag im Okto­ber, dem soge­nann­ten ​„Aller­welts­kir­ta“, fei­ert nun die Kir­che den Wei­he­tag all jener Got­tes­häu­ser, deren genau­es Wei­he­da­tum nicht mehr fest­stell­bar ist. Als äuße­res Zei­chen flat­tert dann der ​„Zachä­us“, die Kir­chen­fah­ne, vom Glockenturm.

Heu­te steht das Kirch­weih­fest nicht mehr so im Mit­tel­punkt. Das aus­gie­bi­ge Fei­ern und Essen ist in den Hin­ter­grund gerückt und der eigent­lich kirch­li­che Geist des Fes­tes wur­de wie­der mehr in den Mit­tel­punkt gestellt: Denn mit ​„Kir­che“ ist nicht nur der Bau des Hau­ses gemeint, son­dern die gan­ze Gemein­schaft der Gläu­bi­gen. Das Got­tes­haus ist also ein Sym­bol für die Gemein­de, in deren Mit­te Jesus Chris­tus gegen­wär­tig ist.

Und hier das Kirch­weih­fest erklärt für Kinder: